Indicación de tratamiento antibiótico en la conjuntivitis aguda de la infancia

(Reseña publicada en la WEB de la SEPEAP el 31 de Diciembre de 2005)

La conjuntivitis aguda es un problema frecuente en Atención Primaria que motiva hasta un 1% de todas las consultas a este nivel y que con relativa frecuencia origina prescripción de antibióticos tópicos, dada la dificultad para diferenciar en este nivel asistencial la etiología viral de la bacteriana. La causa de la conjuntivitis viral es generalmente la infección por adenovirus. Es contagiosa y causa muchas de las enfermedades epidérmicas en edad escolar. La infección por adenovirus es autolimitante. La conjuntivitis bacteriana se debe comúnmente a la infección por Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae o Staphylococcus aureus. Se considera que la conjuntivitis bacteriana es autolimitante. Sin embargo, los antibióticos se consideran en general aconsejables en la práctica clínica porque parecen acelerar la recuperación, reducir la recaída y pueden prevenir las complicaciones importantes que ponen en riesgo la visión como la celulitis orbitaria, la queratitis y la panoftalmitis; y todo ello a pesar de las cada vez mayores resistencias bacterianas a los antibióticos y que han llevado a moderar su uso en otras patologías como la otitis media aguda y los procesos rinofaríngeos agudos. P. W. Rose, S. Ziebland, A. Harnden, R. Mayon-White, and D. Mant. Why do General Practitioners prescribe antibiotics for acute infective conjunctivitis in children? Qualitative interviews with GPs and a questionnaire survey of parents and teachers. Fam.Pract., 2005; analizan en su artículo la conveniencia de prescribir tratamiento antibiótico tópico a niños con conjuntivitis aguda; encuentran que diversos condicionantes sociales influyen de forma decisiva en la decisión de prescribir o no tratamiento antibiótico, entre ellos la necesidad de acudir a la escuela o guardería o el trabajo de los padres. 

    Una revisión sistemática publicada en la base Cochrane (A. Sheikh and B. Hurwitz. Topical antibiotics for acute bacterial conjunctivitis: Cochrane systematic review and meta-analysis update. Br.J Gen.Pract. 55 (521):962-964, 2005), indica que la conjuntivitis bacteriana aguda es con frecuencia una enfermedad autolimitada con curación clínica/mejoría significativa en 2-5 días en un 64% (IC 95%: 57% a 71%) de los pacientes tratados con placebo. El tratamiento antibiótico se asoció con mejores resultados en la remisión clínica temprana (2-5 días: RR 1,31; IC 99%: 1,11 a 1,55). Se observaron mejores tasas de remisión microbiológica en pacientes tratados con antibióticos (2-5 días: RR 1,71; IC 99%: 1,32 a 2,21). No se informaron resultados graves en el grupo activo o en el de placebo de estos ensayos. Esta revisión sistemática no aporta datos sobre el antibiótico tópico utilizado aspecto que si se contempla en el ensayo de P. W. Rose, A. Harnden, A. B. Brueggemann, R. Perera, A. Sheikh, D. Crook, and D. Mant. Chloramphenicol treatment for acute infective conjunctivitis in children in primary care: a randomised double-blind placebo-controlled trial. Lancet 366 (9479):37-43, 2005; donde se observan buenos resultados con tratamiento tópico con cloramfenicol. Estos autores insisten igualmente en el carácter autolimitado de las conjuntivitis bacterianas y recomiendan no utilizar el antibiótico en primera instancia, sólo si tras una semana persiste la sintomatología o parecen síntomas inusuales debe iniciarse tratamiento antibiótico. Hasta entonces los lavados conjuntivales frecuentes con suero fisiológico frío pueden ser suficientes.

Dr. José Uberos Fernández